Southeast Greenway Es hogar de docenas de plantas y animales
A primera vista, Southeast Greenway puede parecer un lienzo en blanco: un espacio abierto que aguarda senderos, árboles y mesas para picnic. Pero si nos detenemos a observarlo de cerca, veremos signos de algo mucho más vivo: pájaros que chirrían entre los arbustos, rastros de coyotes en el suelo y la silenciosa persistencia de las plantas nativas que intentan recuperar su lugar.
Hace años, los profesores de botánica jubilados Steven Barnhart (Santa Rosa Junior College) y Chris Kjeldsen (Sonoma State University) crearon una detallada biota de la zona Greenway, documentando las plantas, animales y hongos que viven en el terreno. Lo que encontraron fue impresionante: un ecosistema diverso que alguna vez había sostenido una clásica sabana de robles del valle, con hierbas nativas y flores silvestres estacionales. El suelo, según ellos, aún recuerda ese paisaje y podría volver a sostenerlo.
Eso importa, no solo para la belleza, sino para la supervivencia de innumerables especies.
“Al plantar especies nativas como el roble de valle, el sauce y el café, estamos haciendo más que simplemente diseñar el paisaje”, dice Barnhart. “Estamos dando a los pájaros, insectos, anfibios y mamíferos locales el hábitat que necesitan para sobrevivir. Estas especies evolucionaron juntas y dependen unas de otras”.”
Continuó diciendo que, si fuera posible, restaurar el Río Sierra Park, un arroyo estacional entre Yulupa y Summerfield, sería una gran mejora, ya que proporcionaría un hábitat para los árboles característicos de los arroyos, como el roble de Oregón. La existencia de lagunas anuales de primavera daría a los niños de las escuelas vecinas la oportunidad de observar ranas y salamandras.
Barnhart, quien después de retirarse inició un programa de educación ambiental en el Pepperwood Preserve, dice: “He visto a niños que nunca habían estado en la naturaleza y sus ojos brillan cuando llegan allí.”
“La naturaleza nos ofrece mucho—en el plano psicológico, espiritual y ecológico”, dice Barnhart. “La mayoría de los parques naturales están fuera de la ciudad y son difíciles de llegar. Pero este está justo aquí”.”
Fotografías cortesía de Grace Cheung-Schulman
